Orthopädie & Unfallchirurgie 2026 – Berufsbild, Aufgaben und Perspektiven

Arbeitsalltag und Tätigkeitsfeld

Orthopädie und Unfallchirurgie ist eine der zentralen chirurgischen Fachrichtungen im deutschen Gesundheitssystem. Sie befasst sich mit Erkrankungen und Verletzungen des Bewegungsapparats – von konservativen Therapien über Endoprothetik bis zur Versorgung komplexer Traumata. Dieser Beitrag erklärt Aufgaben, Tätigkeitsbereiche, Weiterbildung, Zahlen zur Facharztgruppe und aktuelle Entwicklungstrends.

Inhaltsverzeichnis

Facharzt für Orthopädie und Unfallchirurgie: Arbeit mit Säge, Hammer und Bohrer
Zahlen und Daten: Wie groß ist die Fachgruppe?
Das kann der Facharzt: Orthopädie und Unfallchirurgie
Experten mit vielfältigen Karrieremöglichkeiten
Karrierewege und Spezialisierungen

Mit Säge, Hammer und Bohrer am Patienten arbeiten

Berührungsängste sollten ein Fachärzte für Orthopädie und Unfallchirurgie auf keinen Fall haben. Geht es um einen Notfall, müssen sie schnell Entscheidungen treffen und den Patienten schnellstmöglich versorgen. Die Spezialisten müssen sich zutrauen, auch mit Säge, Hammer oder Bohrer den Körper ihrer Patienten zuarbeiten, zum Beispiel, wenn ein älterer Patient ein neues Hüftgelenk (Hüft-Totalendoprothese) benötigt. Dann wird unter Narkose der Hüftkopf entfernt und bearbeitet, damit das neue Gelenk daran Halt findet und dem Patienten so noch möglichst viele Jahre schmerzfreie Bewegung geschenkt werden können.

Deswegen brauchen Orthopäden und Unfallchirurgen besondere Fertigkeiten und Eigenschaften, um diesen anspruchsvollen Job ausführen zu können. Neben Expertenwissen zu Gelenken, Knochen, Sehnen, Bändern und Muskelgewebe müssen sie handwerklich in der Lage sein, die Eingriffe durchzuführen. Selbstverständlich gehört auch die Betreuung und Nachversorgung der Patienten zu ihren Aufgaben.

Bei schwerwiegenden Verletzungen und Erkrankungen müssen die Ärzte außerdem emotional stabil und stressresitent sein. Denn auch die Notfall- und Intensivmedizin gehört zu der beruflichen Routine der Fachärzte für Orthopädie und Unfallchirurgie.

Welche Kompetenzen sind besonders wichtig?

Handwerklich-operative Präzision (Osteosynthese, Implantate, Instrumentarium)
Schnelle Entscheidungsfähigkeit in Akut- und Notfallsituationen
Interdisziplinäre Zusammenarbeit (Notaufnahme, Anästhesie, Intensivmedizin, Radiologie, Reha)
Belastbarkeit und Teamfähigkeit in OP- und Bereitschaftssituationen
Kommunikation (Therapieziele, Aufklärung, Nachsorgeplanung)

Zahlen und Daten: Wie groß ist die Fachgruppe?

Deutschland (Ärztestatistik, Stand 31.12.2024):

16.335 FachärztInnen für Orthopädie und Unfallchirurgie insgesamt
15.212 davon berufstätig
5.299 ambulant, 9.322 stationär

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Aufgabenbereiche Facharzt für Orthopädie und Unfallchirurgie

Eine Fachärztin oder ein Facharzt für Orthopädie und Unfallchirurgie muss umfangreiche Kompetenzen besitzen. Unter anderem gehören folgende Bereiche zu den Aufgaben:

Gelenkchirurgie und Endoprothetik (Gelenkersatz)
Tumororthopädie und Sarkomchirurgie (Behandlung von Neubildungen des Knochen- und Weichteilgewebes)
unfallbedingte Wirbelsäulenverletzungen oder angeborene Fehlstellungen, auch bei Kindern
komplexe Funktionsstörungen von Hand, Schulter und Ellenbogen
Schmerztherapie

Neben der klassischen ärztlichen Tätigkeit muss der Facharzt mit Berufsgenossenschaften zusammenarbeiten, denn oft stellen sich Patienten nach einem Arbeitsunfall bei ihm vor. Hier fertigt er unter anderem Gutachten über den Zustand des Patienten an.

Experten mit vielfältigen Karrieremöglichkeiten

Kaum ein ärztliches Betätigungsfeld bietet so unterschiedliche und breit gefächerte Karrieremöglichkeiten wie die Orthopädie und Unfallchirurgie und lässt ein entsprechend gutes Gehalt als Orthopäde erwarten.

Je nach beruflicher Expertise, z.B. mit einer Spezialisierung auf ein einzelnes Gelenk oder Fortbildungen in der Sportmedizin, können sie sich ihren Arbeitsplatz in großen Kliniken und Krankenhäusern aussuchen. Sowohl in der Stadt als auch auf dem Land herrscht ein großer Bedarf. Außerdem finden die Fachärzte für Orthopädie und Unfallchirurgie in Wissenschaft und Forschung beste Berufsaussichten.

Karrierewege und Spezialisierungen

Karrierepfade reichen von der Akuttraumatologie über die Gelenkchirurgie bis zu spezialisierten Zentren. Häufige Schwerpunkte sind beispielsweise Endoprothetik, Wirbelsäule, Hand/Schulter/Ellenbogen, Sportorthopädie oder kinderorthopädische Fragestellungen (je nach Hausstruktur und Weiterqualifikation).